Dagelijks leven van een pelgrim op de Camino

Het lopen van de Camino is niet voor bangeriken. Het vereist een bepaalde fysieke conditie, mentale vastberadenheid en de bereidheid om ongemak en onzekerheid te omarmen. Het ongemak komt in groten getale via de pijn die je in je voeten kunt krijgen nadat je elke dag kilometers hebt gelopen.

Voor degenen die de reis maken, kan het een transformerende ervaring zijn, die een gevoel van voldoening, verbondenheid met anderen en een dieper begrip van zichzelf en de wereld geeft. De meeste pelgrims die ik ken en die de reis hebben volbracht, zeggen dat hun leven nooit meer hetzelfde is.

Hier zie je hoe een typische periode van 24 uur eruitziet voor pelgrims op de Camino de Santiago.

Ochtenden op de Camino

Pelgrims staan meestal vroeg op, voor zonsopgang, om te profiteren van de koelere temperaturen en om zoveel mogelijk afstand af te leggen voordat de hitte van de dag begint. Dit was voornamelijk rond 6-7 uur 's ochtends met een snel half uurtje om tanden te poetsen en je klaar te maken voor de dag voordat je op pad ging.

De meeste pelgrims verblijven in een herberg of hostel, waar ze toegang hebben tot een gedeelde keuken om ontbijt te maken als ze dat willen.

Het ontbijt in een herberg kan bestaan uit eenvoudig voedsel zoals brood, kaas, yoghurt, fruit en koffie. Het is een goed idee om je ontbijt de avond van tevoren in een plaatselijke supermarkt te kopen, want dat is een vrij goedkope optie.

Vroeg opstaan en de dag beginnen met een eenvoudig ontbijt kan stimulerend zijn voor pelgrims. Het is een kans om intenties te maken voor de komende dag en om in contact te komen met andere pelgrims die aan dezelfde reis beginnen.

Middag op de Camino

Naarmate de dag vordert, begint de zon te schijnen en de temperatuur te stijgen. Pelgrims kunnen een pauze inlassen op een schaduwrijke plek om uit te rusten en te hydrateren. Hier is een goed artikel over hoeveel water meenemen op de Camino. 

Het is een goed moment om een snack te eten, zoals een proteïnereep of een stuk fruit en je schoenen en sokken uit te trekken om je voeten te luchten. Als je je na de middag bijzonder moe voelt, kun je een kort dutje doen of een paar minuten mediteren. Ik heb dit nog nooit gedaan, maar ik heb gehoord van pelgrims die dit doen om midden op de dag op te laden.

De middaguren kunnen een uitdaging vormen voor pelgrims. De hitte en vermoeidheid kunnen een tol eisen van lichaam en geest en het kan verleidelijk zijn om op te geven of de dag af te breken. Maar voor degenen die volhouden, kan deze tijd ook een kans zijn om diep te graven en kracht te vinden waarvan je niet wist dat je ze had. Uiteindelijk is het jouw pelgrimstocht, dus doe gewoon wat voor jou goed voelt.

Het is geen race en Santiago zal er altijd zijn.

Middagen op de Camino

In de namiddag vervolgen de pelgrims hun weg. Ze kunnen uitdagend terrein tegenkomen, zoals steile heuvels of rotsachtige paden, waardoor ze langzamer moeten lopen en op hun voeten moeten letten. Ze kunnen ook interessante bezienswaardigheden tegenkomen, zoals kerken of oude ruïnes, die een kijkje geven in de geschiedenis en cultuur van de regio.

Als de avond nadert, gaan pelgrims op zoek naar een plek om te overnachten. Ze kunnen hun reisgids raadplegen of met andere pelgrims overleggen om de dichtstbijzijnde albergue of herberg te vinden, tenzij er van tevoren een geboekt is. Deze accommodaties zijn vaak eenvoudig, maar schoon en betaalbaar, met gedeelde slaapzalen en gemeenschappelijke badkamers. 

Bij Municipal albergues moet je misschien in de rij staan om in te checken, maar de sfeer is meestal erg vriendelijk en gastvrij.

Nadat je je hebt geïnstalleerd in je accommodatie, kan de pelgrim een douche nemen of zich wassen in een wasbak om zich op te frissen na een lange dag en er is altijd de mogelijkheid om de was te doen als er een wasmachine beschikbaar is.

Op mijn reis doen we elke 3 dagen de was, omdat we maar 3 kledingstukken meenemen. Bekijk mijn paklijst voor de Camino.

Avonden op de Camino

Na het douchen en de was doen zullen pelgrims meestal ontspannen op hun bed of buiten in de zon zitten met een koud biertje en de reis voor de volgende dag plannen. Sommige pelgrims doen een dutje voordat ze zich klaarmaken voor de avond, of wandelen wat rond op de locatie en bezoeken een kerk of klooster.

De avonduren op de Camino kunnen een tijd zijn voor rust, bezinning en contact met anderen. Ze kunnen ook een mis of gebedsdienst bijwonen, omdat de Camino voor velen een diep spirituele ervaring is. Ik werk op dit moment van de dag ook aan mijn dagboek, zodat ik mijn gedachten en zelfs wat gekrabbelde foto's op papier kan zetten. 

Dit is een geweldige manier om een aantal van die herinneringen te bewaren.

Een van de andere leuke dingen van de Camino is het praten met andere pelgrims en het leren over hun reis en reizen. Normaal dagelijks werk en zakelijke gesprekken komen gewoon niet ter sprake. Iedereen is hier voor de Camino en het normale leven lijkt stil te staan.

Avondeten is vaak een gezamenlijke aangelegenheid voor pelgrims. Veel herbergen hebben een gemeenschappelijke keuken of eetruimte waar mensen samen maaltijden kunnen bereiden en eten. Pelgrims kunnen hun eigen maaltijden bereiden of samen met anderen die ze onderweg hebben ontmoet een groepsmaaltijd maken. Ze kunnen ook de nabijgelegen stad intrekken op zoek naar een restaurant of bar om te eten.

De meeste restaurants hebben een soort ‘pelgrim diner’ dat ergens tussen de €10-15 kost en hoewel het een beetje eenvoudig is, kan het je echt vullen. Een typische dag op de Camino kost veel calorieën, dus je moet ze vervangen met alles wat je maar kunt krijgen.  

BONUS - Bij het pelgrimsdiner krijg je bijna altijd gratis wijn 🙂 ...